从钢铁业崩塌看,英国去工业化是不是走偏了?
最近,英国钢铁公司 British Steel 计划最早在今年 6 月关闭两座高炉,而这两座高炉,恰恰是英国最后的两座高炉。
这一消息意味着,自英国开启工业化进程后,英国即将成为主要列强中第一个不再生产钢铁的国家。
钢铁这东西,大家生活里随处可见,大到桥梁、建筑,小到日常用的锅碗瓢盆,它的重要性不言而喻。
英国钢铁公司,那可是英国钢铁行业的 “老大哥”,在英国钢铁业的发展历程中,有着举足轻重的地位。
它的前身可以追溯到 1949 年通过铁钢法案国有化的大不列颠铁钢公司,1967 年,劳工党政府再次将该行业国有化,英国钢铁公司(BSC)正式成立。
当时它占据了英国约 90% 的钢铁产能,员工数量高达约 268,500 名,在全球多地拥有全资或部分子公司,那阵仗,在当时的世界钢铁行业里也是排得上号的。
后来经过一系列变革,到 2016 年,英国投资公司格雷布尔资本以象征性的 1 英镑价格从塔塔钢铁手中拿下已亏损多时的 Corus,并恢复其英国钢铁的原名。
再后来,2020 年 3 月 9 日,中国河北某集团完成英钢位于英国和荷兰的资产交割,开启了英国钢铁公司新的一段历程。
但如今,它却要关闭最后的两座高炉,这背后的原因可不少。
从经济层面来看,英国钢铁公司近些年来一直处于亏损状态。
就拿之前塔塔钢铁公司旗下的塔尔伯特港钢铁厂来说,这座有着上百年历史的钢铁厂,近年每天亏损 130 万美元,长期处于这种巨额亏损的状态下,企业很难维持运营。

英国钢铁公司同样面临着巨大的财务压力,持续亏损就像是一个甩不掉的 “大包袱”,压得公司喘不过气来,关闭高炉似乎成了一种无奈但又必然的选择。
成本问题也是导致这一局面的关键因素。
别看英国钢铁公司在英国国内是个 “大家伙”,可一旦放到全球市场这个大舞台上,就会发现它的成本竞争力严重不足。
随着全球钢铁行业的发展,许多新兴钢铁生产国不断崛起,它们凭借着更低的劳动力成本、更丰富的原材料资源以及更高效的生产技术,在全球钢铁市场上占据了一席之地。
英国钢铁公司在与这些新兴钢铁企业竞争时,由于自身成本居高不下,在价格上毫无优势,产品卖不出去,利润自然就无从谈起。
再来聊聊产业配套。英国去工业化严重,这可不是一句空话。
曾经,英国凭借工业革命成为世界工厂,钢铁产业也是红红火火,围绕着钢铁产业,有一整套完整的上下游产业配套体系。
但随着去工业化的推进,大量相关企业倒闭或迁移,很多产业配套环节出现缺失。
就拿脱碳绿色改造来说,这是钢铁行业未来发展的一个大趋势,英国政府也想补贴 5 亿英镑来进行改造。
可问题是,在国内,因为去工业化,英国自己没办法做配套,要是请中国工程公司去做,又需要经过复杂的程序,成本根本无法控制。
这种改造 1 - 1.5 亿英镑就足够了,可在英国却因为产业配套问题,让这个改造计划最终泡汤,这也从侧面反映出英国钢铁产业因为产业配套缺失面临的困境。
国际环境对英国钢铁业的打击也不小。美国的钢铝关税就像一把 “大刀”,重重地砍在了英国钢铁产业的身上。
英国本身国内市场相对有限,钢铁产品很大一部分依赖出口,而美国是英国钢铁出口的重要市场之一。
美国加征钢铝关税后,英国钢铁出口到美国的成本大幅增加,价格竞争力大打折扣,大量订单流失,这对本就处于困境中的英国钢铁业来说,无疑是雪上加霜。
另外,英国钢铁业在技术创新方面也逐渐落后于其他国家。
钢铁生产技术不断发展,新的生产工艺和技术层出不穷,比如更高效的冶炼技术、更环保的生产方式等。
一些钢铁生产大国,不断加大在技术研发上的投入,更新设备,改进生产工艺,从而提高生产效率、降低成本、提升产品质量。
反观英国,由于长期缺乏资金投入到技术研发和设备更新上,其钢铁生产技术逐渐跟不上时代的步伐,产品在国际市场上的竞争力越来越弱。
从历史发展的角度来看,英国去工业化的进程比美国还要早,还要 “彻底”。
曾经,英国可是世界工业的 “领头羊”,工业革命的发源地,钢铁、汽车、机械制造等产业十分发达。
但后来,英国逐渐将一些传统制造业向外转移,大力发展金融等服务业。在这个过程中,很多工业产业逐渐萎缩,钢铁产业就是一个典型例子。
英国连像样的大汽车工业都没有了,曾经知名的汽车品牌基本都被卖了,仅剩下几个靠工匠精神打造的手工豪车品牌,前景也不容乐观。
更让人惊讶的是,英国作为五常之一,却是唯一一个自己做不了核电站的国家。
这一系列现象都表明,英国因为去工业化,国内对钢铁的需求也在逐渐枯竭。没有了市场需求的支撑,钢铁产业想要发展更是难上加难。
英国钢铁业的落幕,给我们带来了很多值得思考的问题。
对于英国来说,曾经引以为傲的钢铁产业走向衰败,这对其国家经济、产业结构、就业等方面都将产生深远影响。
失去钢铁产业,意味着英国在一些相关高端制造业领域可能会面临技术断档和产业空心化的风险。
对于其他国家而言,这也是一个警示。在产业发展过程中,不能盲目地进行产业转移,要注重产业结构的合理性,保持关键产业的竞争力。
同时,政府在产业政策制定上,要充分考虑产业的长远发展,不能只看短期利益。
在全球经济一体化的今天,各国产业之间联系紧密,任何一个产业的兴衰都可能牵一发而动全身,我们必须从多个角度去审视和应对产业发展过程中出现的问题。
总之,英国钢铁业的这个事儿,表面上看是一个企业关闭高炉的简单事件,但背后却隐藏着复杂的经济、产业、国际环境等多方面的因素。
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