La historia del acero

Hace más de 4.000 años: el primer acero

El acero es uno de los materiales más importantes del mundo para aplicaciones básicas y ha impregnado todos los aspectos de la vida humana, desde infraestructura y transporte hasta latas para almacenar alimentos. Hace más de 4.000 años, los antiguos egipcios y mesopotámicos descubrieron hierro meteórico y utilizaron este "regalo de los dioses" con fines decorativos. Más de 2.000 años después, los humanos comenzaron a producir hierro del mineral de hierro minado. Más de 2.000 años después, los humanos comenzaron a producir hierro del mineral de hierro minado.

La fundición de hierro se remonta a 1800 aC en India. Los hititas de Anatolia comenzaron a fundir hierro alrededor del 1500 aC. En aproximadamente 1200 aC, el reino hitita cayó, y las tribus se dispersaron a Europa y Asia con su conocimiento de fundición de hierro, así comenzó la "Edad del Hierro".

Centio Tercer BC: artesanía antigua

Los artesanos de la Edad del Hierro no conocían el proceso químico de fundición de hierro y acero; El proceso de fundición fue misterioso y los resultados dependían de la habilidad del herrero. Los más hábiles eran los herreros del sur de la India. Ya en el siglo III a. C., fundaron hierro cocinado en crisoles calientes con carbón para producir "acero Uzi", un material que todavía es conocido por su calidad hoy.

La guerra fue la fuerza impulsora detrás del desarrollo del acero

La guerra fue una fuerza impulsora en el desarrollo temprano del acero, ya que los ejércitos necesitaban armas y armaduras potentes y duraderas. Muchos implementos, incluidas espadas, ejes, sierras y cinceles, se volvieron más duraderos y eficientes cuando estaban hechos de acero.

Siglo XII: creación de acero de alto horno

En el siglo XII, procesos como la creación de acero de alto horno ya habían comenzado a aparecer en Asia. La mayoría de los fabricantes de acero de la época habían aprendido a producir acero al carburarse, un proceso en el que el polvo de carbono se infiltró en la superficie de las varillas de hierro forjado durante un largo período de tiempo para aumentar el contenido de carbono de la aleación. Este proceso podría llevar días o semanas. A pesar de la creciente demanda de acero, la creación de acero siguió siendo un proceso lento, lento y costoso. En el siglo XV, el acero era ampliamente utilizado en todo el mundo.

1740: la creación de hierro crisol aumenta la producción

En 1740, un joven inglés enigmático y altamente creativo, Benjamin Huntsman, reveló el nuevo proceso de fabricación de hierro de crisol a los comerciantes de cubiertos del norte de Inglaterra. La aplicación de crisoles de arcilla, o crisoles, permitió que la temperatura de fusión de las barras fuera lo suficientemente alta como para cumplir con los requisitos del proceso de carburación, mientras que al mismo tiempo pudo lanzar el acero producido en lingotes uniformes de alta calidad, que aumentan los rendimientos en relación con el pasado. Aunque la invención de Huntsman aún no ha alcanzado el objetivo de producir acero de alta calidad a bajo costo y alto rendimiento, todavía requiere los esfuerzos continuos de las generaciones futuras. Pero fue su tecnología la que impulsó a Sheffield, Inglaterra, para convertirse en uno de los centros de creación de acero más grandes de los siglos XIX y XX.

El siglo XVIII: la revolución industrial conduce a una revolución tecnológica

A medida que avanzaba la revolución industrial, las aplicaciones de hierro y acero se expandieron. Las bombas de vapor y la disponibilidad de Coca -Cola hicieron de hierro el nuevo material de construcción favorito, mientras que el acero proporcionó herramientas resistentes para la edad de maquinaria eléctrica. La técnica de Henry Cotter de placas delgadas enrollando era abrir un nuevo capítulo en la industria del acero. El surgimiento del London Metal Exchange (LME) señaló un auge en el comercio de metales no ferrosos.

Los materiales metálicos fueron vitales para el desarrollo del comercio y el transporte, y las industrias ferroviarias y de construcción naval exigían piezas metálicas de mayor calidad. Henry Cotter, un proveedor de la industria de la construcción naval, desarrolló dos técnicas de producción históricas para satisfacer las necesidades de la construcción naval, que fueron patentadas en 1783 y 1784 respectivamente. El primero fue mejorar la calidad del hierro agitando el hierro de cerdo fundido en el horno de batidos, un proceso que aumentó la dureza y redujo la fragilidad del metal al reducir el contenido de carbono. La segunda tecnología fue rodar el metal antes de obtener el producto final, lo que resultó en un metal más dúctil y más fuerte que el proceso de martilleo tradicional.

A finales del siglo XVIII, las semillas del acero se sembraron alrededor del mundo con la ola de industrialización. Los pioneros en América del Norte, Japón y otros lugares trajeron consigo procesos y tecnologías avanzadas que promovieron la producción industrializada a gran escala. El acero no solo jugó un papel clave en las industrias de construcción y transporte, sino que también contribuyó en gran medida a la mecanización de la agricultura. Los camiones de arado de acero y el equipo impulsado por el vapor le dieron a la agricultura un nuevo aspecto y marcó el comienzo de la era de la mecanización.

El siglo XIX: el advenimiento de las tuberías de acero y la soldadura

En 1815, William Murdock conectó una red de tuberías hechas de cámaras de rifle desechadas para transportar gas para el sistema de iluminación de Londres. Su creación marcó el comienzo de la edad del tubo de acero, que ahora es un material fundamental en la sociedad moderna para la construcción de infraestructura como los sistemas de transporte de petróleo, vapor y agua. La creciente demanda de sellado de tuberías de acero también ha promovido el desarrollo de la tecnología de soldadura y el desarrollo de nuevas calificaciones de acero con buena soldadura, alta resistencia a la temperatura y alta resistencia. El progreso de la tecnología de soldadura proporciona una garantía sólida para la amplia aplicación de tuberías de acero.

El advenimiento de las tuberías de acero y la tecnología de soldadura no solo cambió la forma en que se transporta la energía, sino que también sentó las bases para el desarrollo de la industria y la construcción modernas. Su combinación ha hecho que los sistemas de transporte de petróleo, vapor y agua sean más seguros y eficientes, y ha contribuido en gran medida al progreso de la sociedad.

1880: hacia la producción industrializada

La década de 1880 revolucionó la industria del acero. La aparición de nuevas tecnologías hizo posible la producción en masa, y la producción de acero se transformó de un proceso manual lento y costoso en producción industrializada continua y eficiente. Esto no solo mejoró la calidad y consistencia del acero, sino que también condujo al rápido reemplazo de hierro por acero en una amplia gama de aplicaciones, incluidos ferrocarriles y estructuras de edificios.

Con innovaciones en la producción de acero, se construyeron grandes turbinas y generadores de energía, y se utilizaron agua y vapor para proporcionar más energía para la industrialización. Esto no solo impulsó el proceso de industrialización, sino que también marcó los amanecer de la era de la electricidad, y sentó las bases para la formación de una sociedad industrial moderna.

El siglo XX: los amanecer de la era del acero

A principios del siglo XX, la creación de acero se convirtió en una industria importante, y los avances científicos revelaron el misterio del acero. 1901, John Pierpont Morgan compró Andrew Carnegie's Steel Company y formó US Steel, que promovió el desarrollo adicional de la industria del acero. 1912, dos ingenieros alemanes de Krupp inventaron acero inoxidable, y la aplicación de acero de aleación se volvió cada vez más generalizado, la industria del acero marcó el comienzo de una edad de oro.

1960: ingresando a la era de los electrodomésticos después de la guerra

Después de la recesión económica durante la Segunda Guerra Mundial, el comercio y la industria comenzaron a recuperarse. Las empresas que habían suministrado acero para la producción de tanques y acorazados recurrieron a satisfacer la demanda de los consumidores de automóviles y electrodomésticos familiares. El período de expansión de la población también coincidió con un auge inmobiliario. A medida que más y más personas se mudaron a las ciudades, los edificios se volvieron más espaciosos y más altos, y se necesitaban grandes cantidades de acero para vigas principales y concreto reforzado. En la década de 1960, los electrodomésticos se usaban cada vez más en hogares, incluidos refrigeradores, congeladores, lavadoras y secadoras. También había contenedores de acero, que se originaron en 1955, proporcionando un método de transporte poderoso y seguro por barco, carretera y ferrocarril.

El curso del desarrollo del acero no es solo un salto en la ciencia material, sino también una muestra de sabiduría y coraje humano. Desde los amanecer de la revolución industrial hasta el esplendor de la industria moderna, cada avance tecnológico ha afectado profundamente el progreso de la sociedad y la vida humana. No es solo el cambio de materiales, sino también la evolución de la civilización.